“Un día vino Claudio Vivas, que era el ayudante de Bielsa, me da un VHS y me dice ‘Hugo, mirá esto, me lo dieron en Rosario, es de un chico que juega en el Barcelona’”.
Hoy se cumplen 20 AÑOS del día que un tal Lionel Messi se puso por primera vez la camiseta de la Selección Argentina.
Quien cuenta la historia es Hugo Tocalli, el DT de la Sub 17 Argentina en aquel momento:“
Entonces después de la práctica me voy a la habitación y pongo el VHS. Cinco jugadas de Messi eran, yo me estaba cambiando y digo ‘EY’, vuelvo para atrás y lo vuelvo a poner, y lo vuelvo a poner otra vez.Pero ya nos estábamos por ir al Mundial Sub 17 de 2003, no daban los tiempos”.
“Fui a hablar con Omar Souto para que se encargue de contactar a la familia.
Hagamos un pequeño paréntesis para recordar cómo cuenta el propio Souto ese momento.
“Hugo me pidió que lo ubicara. Fui a un locutorio de Monte Grande, pedí la guía de Rosario, me metí en una cabina y arranqué la página de los Messi.
No tardé mucho en encontrar a la abuela, y ella me pasó el número del tío, y el tío me dio el número de Jorge en España.
Me atiende y le digo que hablo del departamento de selecciones, y le pregunto por Leonardo Messi. Porque para mí, Leo era de Leonardo.
‘Es Lionel
-me dijo Jorge
-, al fin lo llamaron porque mi hijo quiere jugar por Argentina’”.
“En eso nos vamos al Mundial Sub 17 y jugamos la Semifinal con España, que nos deja afuera con dos goles de Cesc Fábregas”.
“Ya en el hotel nos levantamos y me lo cruzo al cocinero español, que me dice:
‘Tocalli, si tu tenías a ese chaval del Barcelona eras el campeón, con ese equipo…
’Lo miro y le digo: ‘¿Quién, Messi?’‘
¿Cómo, lo conoces y no lo trajiste?’, me dice”.
“En eso sale Villar, el Presidente de la Federación Española y dice:‘
Sí, Hugo. Nosotros lo quisimos traer y no quiere jugar para la Selección de España. Quiere jugar para la Selección Argentina’”.
“Volvimos del Mundial y a los meses ya armamos ese amistoso. Y fue a propósito en la cancha de Argentinos Juniors, porque de ahí había salido el más grande que tuvimos”.
Y así debutó Lionel.
