Redacción Dimas Castillo
El juez federal Alvin K. Hellerstein, encargado de presidir el proceso penal contra Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, en el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, falleció este miércoles a los 92 años.
El deceso del reconocido magistrado fue confirmado por Ed Friedland, director ejecutivo de la corte federal neoyorquina.
Con cerca de tres décadas de trayectoria en el estrado federal, Hellerstein se destacó por estar al frente de algunos de los casos judiciales de mayor relevancia e impacto mediático en la historia reciente de Estados Unidos.
Incertidumbre y reasignación del expediente
Tras la muerte del magistrado, las autoridades del Distrito Sur de Nueva York informaron que el expediente judicial que involucra a Maduro y Flores, así como los demás casos que estaban bajo la responsabilidad de Hellerstein, serán reasignados mediante un sorteo aleatorio entre los jueces de la jurisdicción.
Antes de su fallecimiento, Hellerstein tenía sobre la mesa varias solicitudes clave planteadas por la defensa de los acusados, entre ellas el recurso de inmunidad soberana presentado por el equipo legal de Nicolás Maduro.
El nuevo juez que sea designado deberá asumir el control del calendario procesal y evaluar estas peticiones pendientes.
Una carrera de alto perfil
Nombrado en 1998 por el expresidente Bill Clinton, Hellerstein desempeñó un papel crucial en diversos litigios históricos, incluyendo los complejos procesos judiciales por daños, homicidio culposo y reclamos de salud derivados de los atentados del 11 de septiembre de 2001.
En los últimos años, el togado supervisó además expedientes de gran envergadura vinculados al narcotráfico y a investigaciones financieras de carácter internacional.
A pesar del cambio de magistrado, las fuentes del tribunal indicaron que el marco temporal de las próximas vistas y el juicio principal programado continuarán según lo estipulado por la corte neoyorquina, a la espera de los ajustes que pueda decretar el nuevo juez a cargo.