La selección de Japón, conocida como los «Samuráis Azules», llega a la Copa Mundial de la FIFA 2026 en su mejor momento histórico, consolidada como una potencia asiática con una plantilla profundamente «europeizada» y un estilo táctico versátil bajo el mando de Hajime Moriyasu.
1. Camino a la Clasificación
Japón fue una de las primeras selecciones en sellar su pase al Mundial 2026. Su desempeño en las eliminatorias de la AFC fue dominante:
- Segunda Ronda: Ganó todos sus partidos del grupo (ante Myanmar, Siria y Corea del Norte) con un registro goleador impecable y sin recibir tantos.
- Tercera Ronda (Fase Final): Lideró el Grupo C con 23 puntos, destacando goleadas contundentes como el 7-0 ante China y el 6-0 contra Indonesia.
2. Estilo de Juego y Táctica
Moriyasu ha perfeccionado un sistema táctico «camaleónico»:
- Formación: El esquema base suele ser un 3-4-2-1, que ofrece equilibrio defensivo y permite a los laterales/carrileros proyectarse constantemente.
- Mentalidad: El equipo es capaz de dominar la posesión contra rivales de nivel medio y desplegar transiciones rápidas letales ante equipos grandes.
- El factor «Super-sub»: El entrenador mantiene su sello característico de gestionar los minutos de sus atacantes más explosivos para impactar en las segundas mitades, aprovechando el cansancio del oponente.
3. Fortalezas y Desafíos
- Fortalezas: Profundidad técnica inigualable en Asia, disciplina táctica de clase mundial y una generación de futbolistas que son protagonistas en las ligas de Inglaterra, España, Italia y los Países Bajos.
- Desafíos: Aunque cuentan con un «9» de referencia como Ayase Ueda, el equipo a veces muestra falta de contundencia en el último tercio (jugando el pase extra en lugar de disparar) y ha mostrado vulnerabilidad ante centros aéreos y delanteros físicamente dominantes.
- Ausencia destacada: El equipo confirmó la baja de Kaoru Mitoma en la convocatoria final debido a una lesión, una ausencia significativa en el ataque.
4. Grupo F del Mundial 2026
Japón ha quedado encuadrado en el Grupo F, donde buscará superar su «maldición» de octavos de final para alcanzar, al menos, los cuartos de final:
- Rivales: Países Bajos (7.ª en el ranking FIFA), Suecia y Túnez.
- Debut: Se enfrentarán a los Países Bajos el 14 de junio en el Estadio de Dallas.
5. Datos Rápidos
| Concepto | Detalle |
| Ranking FIFA | 19.º (a inicios de 2026) |
| Entrenador | Hajime Moriyasu (desde 2018) |
| Jugadores clave | Takefusa Kubo, Takehiro Tomiyasu, Ayase Ueda |
| Meta oficial | Romper el «techo de cristal» de los octavos de final |
La preparación incluyó una reciente gira europea de primavera con resultados positivos frente a Inglaterra y Escocia, además de una serie de entrenamientos específicos en México para aclimatarse a las condiciones de Norteamérica.