Una exsubdirectora de una escuela primaria de Virginia ignoró múltiples advertencias de que un alumno de seis años portaba un arma horas antes de dispararle a su maestra, declaró el martes la abogada de la maestra al inicio del juicio por la demanda de US$ 40 millones interpuesta por la mujer.
Abby Zwerner, maestra de primer grado en la Escuela Primaria Richneck de Newport News, recibió disparos en la mano y el pecho en enero de 2023 mientras estaba sentada en una mesa de lectura en su aula. Zwerner pasó casi dos semanas en el hospital, requirió seis cirugías y no tiene plena movilidad en su mano izquierda. Aún conserva una bala alojada en el pecho.
La demanda acusa a la exadministradora escolar Ebony Parker de no haber actuado después de que cuatro personas distintas le expresaran su preocupación de que el alumno hubiera llevado un arma a la escuela.
La abogada de Zwerner, Diane Toscano, declaró en su alegato inicial que Parker tomó “malas decisiones ese día”.
Parker tenía la autoridad, pero no registró al estudiante, no lo sacó del aula ni llamó a la policía, añadió Toscano.
El tiroteo ocurrió el primer día después de que el estudiante regresara de una suspensión por haberle tirado el teléfono a Zwerner dos días antes, dijo Toscano. El hecho conmocionó a la comunidad de la construcción naval militar y al país, y muchos se preguntaron cómo un niño tan pequeño pudo tener acceso a un arma y dispararle a su maestra.
“Nadie podría haber imaginado que un niño de seis años, estudiante de primer grado, llevaría un arma de fuego a una escuela”, dijo el abogado de Parker, Daniel Hogan, a los miembros del jurado. “Ustedes podrán juzgar si esto era previsible o no. Ese es el punto clave de este caso”.
Hogan afirmó que la toma de decisiones en una escuela pública es “cooperativa” y “colaborativa”. También advirtió sobre el sesgo retrospectivo.
“La ley reconoce que es fundamentalmente injusto juzgar las decisiones de otra persona basándose en hechos que surgieron a posteriori”, declaró Hogan. “La ley exige que se examinen las decisiones de las personas en el momento en que las toman”.
Parker es la única persona acusada en la demanda. Un juez desestimó previamente los cargos contra el superintendente del distrito y el director de la escuela.
Parker se enfrenta a un juicio penal aparte el próximo mes por ocho cargos de negligencia infantil grave: uno por cada una de las ocho balas que pusieron en peligro a todos los estudiantes en el aula de Zwerner, según la fiscalía.
Los cargos penales contra funcionarios escolares tras un tiroteo en una escuela son bastante raros, según los expertos. Cada uno de los cargos se castiga con hasta cinco años de prisión tras una condena.
La madre del estudiante fue condenada a un total de casi cuatro años de prisión por negligencia infantil grave y cargos federales por posesión de armas.
