La guardia costera española rescató a 86 personas de un naufragio de un bote de migrantes que llevaba desaparecido más de una semana.
Los sobrevivientes estaban a bordo de uno de tres botes de los cuales no se sabía nada desde que partieron de las costas de África occidental, intentando llegar a las Islas Canarias, en España.
Se cree que la embarcación estaba a 70 millas náuticas (unos 130 km) al suroeste de las Canarias y que transportaba personas de África subsahariana.
La guardia costera contó con el apoyo de un buque cisterna, y ambas embarcaciones ahora se dirigen hacia la isla Gran Canaria.
Hay muy poca información disponible sobre las otras dos embarcaciones.
El grupo de ayuda a migrantes Walking Borders le comentó a la BBC que uno llevaba aproximadamente 65 personas a bordo, el otro casi 60.
Se cree que partieron de Senegal el 23 de junio, apenas cuatro días después de la embarcación mayor, la cual salió de Kafountine, en Senegal, a unos 1.700 km de Tenerife.
El grupo de ayuda a migrantes estima que la embarcación mayor tenía unas 200 personas a bordo, muchos de ellos niños.
Las familias de las personas a bordo no han sabido nada de ellos desde que partieron, señaló Helena Maleno, de Walking Borders.
«Están muy preocupadas. Los desaparecidos provienen de la misma zona de Senegal«, le dijo a Reuters.
La noticia llega apenas unas semanas después de que Europa viviera uno de sus peores naufragios de migrantes en el Mediterráneo, cuando un barco de arrastre abarrotado de personas se hundió frente a las costas griegas.
Al menos 78 personas se ahogaron, pero la Organización de Naciones Unidas (ONU) informó que hasta 500 seguían desaparecidas.
El viaje desde África Occidental a las Islas Canarias es una de las rutas más peligrosas para los migrantes, sobre todo porque suelen navegar en simples botes de pesca que son fácilmente zarandeados por las poderosas corrientes del Atlántico.
El año pasado, al menos 559 personas murieron en el mar intentando llegar a las islas españolas, dice la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de la ONU.
El número de muertos para 2021 fue de 1.126.
Sin embargo, la OIM dice que la información sobre el número de salidas desde África occidental es escasa y que los naufragios a menudo no se informan.
Agrega que los inmigrantes a menudo son de Marruecos, Malí, Senegal, Costa de Marfil o son de otros orígenes subsaharianos.
Según el Ministerio del Interior de España, 15.682 personas llegaron a Canarias por rutas irregulares en 2022, un descenso de más del 30% respecto a 2021.
El verano es el período de mayor actividad para todos los intentos de cruce.
«A pesar de la disminución de un año a otro, los flujos a lo largo de esta ruta peligrosa desde 2020 siguen siendo altos en comparación con años anteriores», dice la OIM.
